ABD’de doktora öğrencisi olan Rümeysa Öztürk’ün, 25 Mart’ta ABD İç Güvenlik Bakanlığı’na bağlı Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) ajanları tarafından gözaltına alınmasının ardından, Filistin destekçisi aktivistler ve gruplar 5 Nisan’da başkent Washington DC’de geniş katılımlı protesto çağrısında bulundu.
Göstericiler, “Free Rumeysa” (Rümeysa’ya Özgürlük) sloganıyla sosyal medya üzerinden örgütlenmeye başladı. Öztürk’ün derhal serbest bırakılmasını talep eden kampanya, kısa sürede yaygınlaşarak geniş destek aldı. Aktivistler, hem kamuoyu yaratmayı hem de resmi makamlara baskı yapmayı hedefliyor.
Göstericiler, daha önce Columbia Üniversitesi’nde yüksek lisans öğrencisi olan Filistinli aktivist Mahmoud Khalil’in gözaltına alınması ve yeşil kart oturumunun iptal edilmesi sonrası da ülke genelinde benzer protestolar organize etmişti. Aktivist gruplar, ABD’de Filistin davasını destekleyen öğrenci ve aktivistlerin hedef alındığını savunuyor.
Massachusetts eyaletindeki Tufts Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Rümeysa Öztürk, 25 Mart’ta yerel saatle 17.15 sıralarında Boston’da evinin yakınlarında ICE ajanları tarafından gözaltına alınmıştı. Fulbright bursu alan ve doktora eğitiminin son yılında olduğu öğrenilen Öztürk, arkadaşlarıyla iftara gitmek için evinden çıktığı sırada yüzleri kapalı 6 sivil ICE görevlisi tarafından durdurulmuş ve kısa süre içinde kelepçelenerek SUV bir araca bindirilmişti.
ABD İç Güvenlik Bakanlığı’ndan yapılan açıklamada, Öztürk’ün “Hamas’ı destekleyen faaliyetlerde bulunduğu” iddia edildi. İç Güvenlik Bakanlığı sözcüsü, Öztürk’ün Louisiana eyaletindeki ICE İşlem Merkezi’ne transfer edildiğini bildirdi.
Öztürk, Mart 2024’te üniversite gazetesine yazılan ortak bir makalede, okulun Filistin destekçisi harekete yönelik tutumunu eleştirmişti. Yazıda, üniversitenin “Filistin soykırımını kabul etmesi” gerektiği ve İsrail ile bağlantılarının kesilmesi gerektiği talep edilmişti.
