Futbol tarihinin en büyük isimlerinden biri olarak kabul edilen Brezilyalı efsane Pele, hayatını kaybetmesinin üçüncü yılında anılıyor. Uzun süredir kolon kanseriyle mücadele eden Pele, 29 Aralık 2022’de 82 yaşında yaşamını yitirmişti. Ardında yalnızca kupalar ve rekorlar değil, futbolun evrensel diline yön veren bir miras bırakan Pele, dünyanın dört bir yanında milyonlarca futbolsever tarafından hâlâ “oyunun kralı” olarak anılıyor.
YOKSULLUKTAN ZİRVEYE UZANAN BİR EFSANE
Tam adı Edson Arantes do Nascimento olan Pele, 23 Ekim 1940’ta Brezilya’nın Tres Coraçoes kentinde dünyaya geldi. Yoksul bir ailenin çocuğu olan Pele, çocukluk yıllarında futbol topu bulmakta dahi zorlandı; kimi zaman bezden yapılmış toplarla oynadı. Genç yaşta kafelerde çalışarak ailesine destek olan Pele, futbola Bauru Athletic Club’da başladı. Buradaki yeteneği kısa sürede fark edildi ve 1956 yılında Santos ile profesyonel sözleşme imzaladı. Henüz 16 yaşındayken gol krallığı yaşayan Pele, Santos formasıyla geçirdiği 19 yılda sayısız başarıya imza attı ve 1000’in üzerinde gol atarak kulüp tarihine geçti.
DÜNYA KUPALARI, REKORLAR VE FUTBOLA MİRAS
Pele’nin adı, Brezilya Milli Takımı ile kazandığı Dünya Kupalarıyla özdeşleşti. 1958, 1962 ve 1970 Dünya Kupalarında şampiyonluk sevinci yaşayan Pele, bu başarıyı üç kez elde eden tek futbolcu olarak tarihe geçti. Milli formayla 92 maçta 77 gol atan “Siyah İnci”, yalnızca skorlarıyla değil, oyun zekâsı ve sahadaki liderliğiyle de futbolun seyrini değiştirdi. Kariyerinin son bölümünde ABD’de New York Cosmos forması giyen Pele, futbolu bıraktıktan sonra da spor elçiliği, FIFA ve UNESCO görevleriyle oyuna hizmet etmeyi sürdürdü. 1279 golle Guinness Rekorlar Kitabı’na giren Pele, bugün hâlâ futbolun en büyük efsanelerinden biri olarak anılmaya devam ediyor.
Kaynak: AA
