ABD siyasetinin en tepesindeki isimlere yönelik kiralık katil tutma ve suikast planlama suçlamasıyla yargılanan Pakistanlı sanık Asif Merchant’ın New York’taki duruşması, uluslararası casusluk filmlerini aratmayan itiraflara sahne oldu. Brooklyn’deki federal mahkemede ifade veren Merchant, yürüttüğü operasyonun arkasındaki gücü ilk kez açıkça isimlendirdi.
İRAN DEVRİM MUHAFIZLARI VE "ZORUNLU" İŞ BİRLİĞİ İDDİASI
Duruşmada terör ve suikast planlama suçlamalarına yanıt veren Asif Merchant, ABD’li üst düzey siyasetçileri hedef alan planın doğrudan İran Devrim Muhafızları ile bağlantılı şahıslar tarafından kurgulandığını ileri sürdü. Merchant, bu karanlık operasyonun bir parçası olmasını ise "çaresizlik" ile açıkladı. İran’da yaşayan ailesinin can güvenliğinin tehdit edildiğini savunan sanık, sevdiklerini korumak adına kendisine verilen emirleri yerine getirmek zorunda kaldığını iddia etti.
HEDEF LİSTESİNDE TRUMP, BİDEN VE HALEY VARDI
Merchant’ın ifadesine göre suikast planı sadece silahlı saldırıyla sınırlı değildi; operasyon kiralık katillerin organize edilmesini, kritik devlet belgelerinin ele geçirilmesini ve dikkat dağıtıcı protestolar düzenlenmesini de kapsıyordu. Kendisiyle temas kuran odakların doğrudan hedef gösterdiği isimler arasında mevcut Başkan Donald Trump, eski Başkan Joe Biden ve ABD’nin eski BM Daimi Temsilcisi Nikki Haley’nin bulunduğu belirtildi. Planın lojistik aşamasında Haziran 2024’te New York’a giden Merchant’ın, suikastçı olduklarını sandığı kişilere 5 bin dolar avans ödediği de mahkeme kayıtlarına yansıdı.
ADALET BAKANLIĞININ TAKİBİ VE YAKALANMA SÜRECİ
ABD Adalet Bakanlığı, Merchant’ın faaliyetlerini 2024 yılının Ağustos ayında kamuoyuna duyurarak, İran destekli bir suikast ağının çökertildiğini bildirmişti. Federal yetkililer, sanığın ABD topraklarında siyasi bir kaos yaratmayı amaçladığını ve suikastçı devşirmek için yürüttüğü temasların başından beri teknik takibe takıldığını vurgulamıştı. Mahkeme süreci, bu itiraflarla birlikte Washington-Tahran hattındaki casusluk gerilimini daha da derinleştirdi.
